Au début il n’y avait rien, puis badaboom, il y a l’espace et le temps dans lesquels se retrouvent matière et énergie, puis treize milliards et sept cent millions d’années plus tard, fin XIXème, Strasbourg passe aux mains des prussiens. Et justement, il y avait un peu trop de matière et pas suffisamment d’espace. C’est donc une véritable nouvelle identité que l’on cherche à donner à la ville. Nouveau visage, nouveaux quartiers (nouvelle ville ! la Neustadt), nouveau look, nouvelle architecture, nouvelle langue, nouvelles rues, le tout en adéquation avec le projet nouveau. Alsace oblige, ce projet sera poursuivi et remanié successivement par les allemands et les français, s’étirant alors sur près de 60 ans.

Ces visionnaires vont alors inscrire le bourg médiéval dans les temps modernes, non sans heurts évidemment, ravalement de façade et lifting à la boule de démolition sont de rigueur.

Les allemands démarrent avec la construction de la gare que nous connaissons aujourd’hui, puis ils souhaitent relier cette dernière au centre-ville et au port d’Austerlitz. Seulement voilà, Strasbourg a gardé ses bâtisses moyenâgeuses, accolées les unes aux autres n’offrant que de menus interstices pour la circulation de l’air et des passants. Les théories hygiénistes alors en vogue à l’époque vont venir littéralement aérer ce centre-ville insalubre, par une grande artère (commerçante, modernité oblige) où non seulement l’air pourra circuler, mais aussi le tramway.

Et oui, vous le savez probablement, pour en revenir à nos Pierre, ils sont deux frangins, un Jeune et un Vieux ! Même que dans cette fratrie de pierre, ils sont en réalité quatre à Strasbourg, les deux Jeunes ayant fait leur chemin chacun de leur côté. Nous avons donc bien deux édifices religieux pour St-Pierre-le-Jeune : l’un catholique (proche du tribunal judiciaire) et l’autre protestant (près de l’hôtel Sofitel Grande Île).

En revanche, les Vieux, eux, sont plutôt des siamois, et, par définition, des inséparables. Il y a donc un seul et unique bâtiment pour St-Pierre-le-Vieux, abritant lui-même deux églises (une entrée catholique rue du 22 Novembre et une entrée protestante Grand rue). Alors il est vrai qu’une petite querelle familiale est venue s’intercaler entre eux, manifestée par un mur toujours visible aujourd’hui (et oui, ça laisse des traces ce genre d’intervention), mais ils restent néanmoins collés l’un à l’autre. Un plus progressiste que l’autre, certes, mais de là à ce que leur bulletin de vote diffère, n’exagérons rien.
Alors pour connaître le fin mot de l’histoire sur la famille Pierre, il vous faudra vous déplacer à notre Free Tour Petite France (n’hésitez pas à solliciter le guide pour des arrêts et histoires qui vous intéressent lors de nos visites guidées).

Mais le sujet du jour, rappelons-le, c’est le début de la Grande Percée. Souvenez-vous, nous en étions à l’opération de St-Pierre-le-Vieux et je peux à présent préciser lequel : le catholique.

Vous aurez remarqué les différents styles, matériaux, couleurs et clochers sur ce bâtiment. Et bien la partie en brique orange (à gauche sur la photo) c’est la partie catholique, celle-là même qui fera les frais de la modernité et du projet que les allemands appellent : Stadtdurchbruch, que les français nommeront ensuite Grande Percée.

Le vieux Pierre, sûrement trop vieux pour se mouvoir alors que le tram s’approche, se fait happer par ce serpent de métal. Une morsure qui lui vaudra d’être amputé de la jambe. Seulement voilà, la Grande Guerre frappe à la porte, pas le temps de confectionner une prothèse high-tech pour le vieux, se sera une jambe de bois, provisoire certes mais du provisoire qu’il traîna plus de 6 ans durant !